Photojournaliste reconnu avant-guerre, Hugo Jaeger photographie Hitler depuis 1936 lors de ses déplacements mais également dans son intimité. Incorporé au début de la guerre en tant que réserviste dans les unités de propagande de la Wehrmacht, sa notoriété lui assure un statut spécial : relativement libre de ses mouvements, il dispose en outre d’un appareil stéréoscopique et de films en couleurs. Il en fait notamment usage pour photographier la population juive à Kutno et à Varsovie. Contrastant avec l’antisémitisme qui transpire dans bien des clichés de propagande, Jaeger instaure lui une certaine intimité avec les personnes qu’il photographie et auxquelles il arrache souvent un sourire. Ce n’est qu’en 1955 que Jaeger récupère les photographies qu’il avait enterrées en 1945 dans des pots de verre aux abords de Munich. Vendus par leur auteur au magazine
Life en 1965, ces clichés ne sont rendus publics qu’en 2009.
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